Visste du att huden är kroppens största organ? Det yttersta lagret, hudbarriären, är otroligt viktigt. Det är vår första försvarslinje, bevarar fukt, skyddar mot yttre påfrestningar och är nyckeln till en frisk hy. En välmående hudbarriär är verkligen grunden för allt!
Vad är hudbarriären och hur fungerar den?
Hudbarriären, även kallad stratum corneum, är det yttersta lagret av överhuden (epidermis). Tänk dig en tegelvägg – där hudcellerna (korneocyterna) är tegelstenarna och murbruket består av lipider (fetter). Denna smarta struktur skapar en skyddande hinna mellan kroppen och omvärlden.
Lipiderna, som bland annat består av ceramider, kolesterol och fettsyror, är helt avgörande. De ser till att vatten inte avdunstar i onödan och håller skadliga ämnen borta.
I hudbarriären finns också T-kopplingar, eller tight junctions, som fungerar som tätningar mellan hudcellerna. Man kan se det som fogmassan i en kakelvägg. De är jätteviktiga för att reglera fuktbalansen och hindra att fukt försvinner, och dessutom skyddar de mot att allergener och virus tränger in, något Hudoteket beskriver.
Ett bra begrepp att ha koll på är Transepidermal Water Loss (TEWL), alltså vattenförlust genom huden. Det är ett mått på hur mycket vatten som avdunstar. TEWL ger en bra bild av hur hudbarriären mår. Höga värden kan tyda på en skadad barriär, medan låga värden visar att barriären är hel och håller kvar fukten effektivt.
Hudbarriären är alltså en fiffig kombination av celler, fetter och T-kopplingar. Tillsammans bildar de en effektiv skyddsmur som också ser till att fuktbalansen är i schack.
Hudbarriärens viktiga uppgifter
En stark hudbarriär är så mycket mer än bara en passiv sköld. Den har flera viktiga uppgifter som är helt avgörande för att huden ska må bra.
Först och främst skyddar den oss mot en massa yttre faktorer. Vi snackar om allt från föroreningar och farlig UV-strålning från solen, till kemikalier och otrevliga mikroorganismer som bakterier, virus och allergener.
Sen är det ju det här med fuktbevaring, som är A och O för en smidig och spänstig hy. Hudbarriären ser till att vatten inte avdunstar för mycket (det är här TEWL kommer in igen). Det är superviktigt för att huden ska hålla sig mjuk och återfuktad. En torr hud känns inte bara trist, den blir också mer sårbar.
Sist men inte minst hjälper hudbarriären till att transportera viktiga näringsämnen till hudcellerna. Det behövs för att cellerna ska kunna förnya sig och för att huden ska fungera som den ska, något Dermalogica förklarar.
Dessa tre huvudfunktioner – skydd, fuktbevaring och näringstillförsel – jobbar tillsammans för att hålla huden frisk och stark.
När hudbarriären skadas – orsaker och tecken
Även om hudbarriären är stark, så är den inte osårbar. Det finns en hel del som kan störa dess funktion.
Saker som föroreningar, UV-strålning, extrema väderförhållanden och torr inomhusluft kan påverka huden negativt. Att tvätta sig för mycket med varmt vatten kan också lösa upp hudens naturliga fetter, något som beskrivs hos Organics by Sara.
Fel sorts hudvård kan också ställa till det. Om man peelar huden för ofta, använder starka rengöringsprodukter (särskilt de som innehåller sulfater) eller olämpliga aktiva ingredienser, kan det försvaga hudbarriären.
Men det är inte bara yttre faktorer som spelar roll. Vissa av oss har en hudbarriär som är svagare från början, på grund av genetiken. Sen blir det ju så att produktionen av hudens egna fetter minskar med åldern.
Vissa hudsjukdomar, som eksem, hänger ihop med en sämre fungerande barriärfunktion. Astma- och Allergiförbundet och Doktorn.com förklarar att atopiskt eksem beror på en defekt i hudbarriären. Det gör att huden släpper igenom irriterande ämnen och allergener lättare.
Så hur vet man om hudbarriären inte är i toppform? Jo, det finns några vanliga tecken. Huden kan kännas torr och fjällig, och bli röd och irriterad. Klåda är också vanligt. Huden kan också bli extra känslig och reagera lätt på produkter och sånt som finns i omgivningen. En störd barriär kan också öka risken för inflammationer, som akne och blemmor.
Det är viktigt att vara uppmärksam på de här signalerna, så man kan göra något åt det och stärka hudbarriären.
Stärk din hudbarriär
Den goda nyheten är att det finns massor du kan göra för att stärka och reparera en skadad hudbarriär! Här kommer några tips.
Rengöring
Skippa starka tvålar och rengöringsprodukter som innehåller uttorkande ingredienser, som sulfater, alkohol och parfym. Välj istället en mild rengöring som inte stör hudens naturliga pH-värde. Ofta är oljebaserade rengöringar toppen, eftersom de löser upp smuts och makeup effektivt utan att torka ut. Rengör ansiktet ordentligt på kvällen, men på morgonen kan det räcka med bara ljummet vatten.
Återfuktning
Återfuktning, återfuktning, återfuktning! Det är verkligen A och O för en stark hudbarriär. En bra fuktkräm är grunden i varje hudvårdsrutin, så satsa på ingredienser som både stärker hudbarriären och binder fukt.
Ceramider är naturliga fetter som fungerar som “limmet” som håller ihop hudcellerna. De är superviktiga för att reparera en skadad hudbarriär. Produkter med ceramider kan fylla på hudens egna förråd och stärka barriären, som beskrivs i Healthline.
Hyaluronsyra är en riktig fuktbomb! Den kan binda vatten upp till 1000 gånger sin egen vikt. Det ger en rejäl fuktboost, plumpar upp huden och kan till och med göra fina linjer mindre synliga.
Glycerin är en klassiker, och en effektiv fuktbindare som drar fukt från luften till huden.
Squalane är en mjukgörande olja som påminner om hudens egna fetter. Den stärker barriärfunktionen och gör huden härligt mjuk.
Andra ingredienser som är bra att hålla utkik efter är niacinamid (alltså vitamin B3), panthenol (provitamin B5), fettsyror och kolesterol.
Kom ihåg att smörja in dig regelbundet, och var extra noga efter att du duschat eller badat. Då kan krämen kapsla in fukten extra bra.
Exfoliering
Att exfoliera regelbundet kan ge fin lyster och hjälpa cellförnyelsen, men ta det lugnt! En till två gånger i veckan brukar vara lagom. Välj milda produkter. PHA-syror är ofta snällare än AHA- och BHA-syror.
Solskydd
Solens UV-strålning är inte snäll mot hudbarriären. Använd solskydd med minst SPF 30 varje dag, året runt – även när det är molnigt. Välj ett skydd som funkar mot både UVA- och UVB-strålar. Om du har känslig hud kan mineralbaserade solskydd med zinkoxid och titandioxid vara ett bra val.
Lugnande ingredienser
Om huden känns röd och irriterad, spana efter produkter med lugnande ingredienser som niacinamid (vitamin B3) och panthenol (provitamin B5). De stärker hudbarriären, dämpar inflammation och hjälper huden att läka.
Mikrobiomet
Huden har ett eget litet ekosystem av mikroorganismer – mikrobiomet. Ett mikrobiom i balans är viktigt för en stark hudbarriär. Det skyddar mot elaka bakterier och bidrar till hudens allmänna hälsa, något både Skinome och StudySmarter berättar.
Prebiotika, probiotika och postbiotika kan alla hjälpa till att få mikrobiomet i balans. Prebiotika är mat för de snälla bakterierna, probiotika är snälla bakterier och postbiotika är ämnen som de snälla bakterierna tillverkar. Det finns hudvård som innehåller de här ingredienserna.
Kost, hälsa och livsstil
Det är inte bara hudvård som påverkar hudbarriären, utan hela din livsstil. Ät mat som är rik på näring och antioxidanter, som frukt och grönt. Det skyddar huden inifrån. Försök att sova ordentligt, för sömnbrist kan påverka hudens förmåga att återhämta sig. Stresshormoner kan också vara jobbiga för huden, så försök att stressa mindre, till exempel genom yoga eller meditation. Och undvik rökning, för det skadar huden och dess barriär.
Det finns alltså många sätt att stärka hudbarriären, genom både hudvård och genom att leva hälsosamt. En kombination av de här sakerna ger huden de allra bästa förutsättningarna.
Professionell hjälp
Även om de här råden kan hjälpa många, är det viktigt att komma ihåg att man bör söka professionell hjälp om man har allvarliga hudproblem. En hudläkare kan hjälpa till att ställa diagnos och ge rätt behandling.
En långsiktig investering
Att ta hand om hudbarriären är verkligen att investera i hudens framtid. Genom att fixa hudvården och livsstilen kan du få en hud som är mer balanserad, stark och strålande. Men kom ihåg att det kan ta lite tid att återställa en skadad hudbarriär, så ha tålamod och var noga med dina rutiner. Din hud kommer att tacka dig!